从2006年开始，浙江的嘉兴、宁波，广东的中山、佛山等地大批企业开始进入即热式电热水器行业，高峰时期，百度首页输入“即热式电热水器”进入搜索页面，前五页基本全是即热式电热水器企业的推广广告。而如今，这个行业大量的企业开始潜逃，百度首页输入“即热式电热水器”进入搜索页面，基本看不到什么推广了。
2007年，浙江嘉兴某企业转型进入即热式电热水器行业，花重金招商推广，而就在去年，该企业开始主推电热水龙头，慢慢淡化热水器产品。
即热式电热水器初具规模
即热式电热水器在上个世纪90年代出现在国内市场，但是由于受到用电环境等因数的影响，并没有引起消费者的关注。但是随着国外即热式电热水器市场占有率的提升，从2006年开始，长三角和珠三角短时间内汇聚了大量即热式电热水器生产企业，据相关资料显示，到2007年年底，该行业的企业数量已经达到了近400家，该行业年市场增长率达到了130%。
行业的高速增长也带动了企业的快速发展，以奥特朗、哈佛等为代表的珠三角企业首先崛起，但是随后，以嘉兴为代表的蓄电池企业快速转行进入了该领域，并且得到了当地政府的支持。从而逐渐形成了长三角、珠三角共同发展的新格局。
一位业内人士告诉笔者，即热式电热水器最疯狂的时候，年销售额二千万的一个企业，其净利润能够达到近一千万，每天主动电话该企业要求加盟的经销商有二十多位。
相关数据也显示，从2004年开始，即热式电热水器全国销量还不到10万台，到了2005年，这个数字就攀升到了30万台，2006年超过60万台，2008年达到70万台，2009年，接近100万台，即热式热水器俨然已经成为热水器市场的生力军，行业初具规模。
在此期间，即热式电热水器经历了数次技术革新，国家标准也于2009年颁布实施。
难以普及的伤痛
即开即热、无需等待，节能环保、安全便捷，体积小巧、节省空间……即热式电热水器的优点让很多厂家和经销商如数家珍。即便如此，即热式热水器的在国内的普及率仍旧不高，市场占有率不足10%，为何如此好的产品问津者甚少?
汉诺威电器销售部经理蒋海雄接受媒体采访时说，由于销量不高、暂时无法形成规模化生产，所以形成了价格居高不小的局面。同时蒋海雄表示，由于加热技术迥异，很多品牌都将之定位高端，所以造成了难普及的局面。笔者也从相关渠道获悉，目前市场主销的即热式热水器价格普遍在2000—4000元之间，而普通电热水器售价集中在1000—3000元之间，燃气热水器更低，基本在500—3500元之间。
一位代理即热式电热水器产品时间长达7年的阜宁经销商则认为，价格并不是关键，最关键的是返修率太高，很多消费者刚开始还比较信任的，但是屡次维修后，消费者开始不信任这个产品。
中国消费者报曾报道，北京消费者李先生向其投诉，2006年9月底他花3150元购买了一台即热式热水器，但用了不到两个月就不能烧热水了，厂家给更换了新机。2007年6月份，机器又出现故障，温度上不去，售后维修人员给更换了零件。9月份机器第三次出现问题，维修人员对进水阀进行了维修。2007年12月份，该热水器第四次出现问题，出水温度达不到要求，设定40℃，出水温度却始终在30℃-32℃，这次，维修人员说是发热体坏了，并告诉李先生发热体是该公司的专利研发技术，只能用该公司的部件，并把8.5千瓦的发热体更换为7.5千瓦的。可更换以后，热水器还是不能正常工作，达不到温度要求。
一位接近美的厨卫的业内人士也表示，2009年，美的也曾考虑进入这一领域，并成立了项目组，但是市场调查反映这一产品的维修率达到了50%，故而放弃了这一想法。
除了上述两大因素之外，笔者认为中国住宅配电条件的限制也制约了这一行业的发展。笔者在五星电器某品牌即热式电热水器产品说明书上看到，最低功率(6kW)的产品的用电要求是：电表20A以上且电源线的截面面积至少达到4平方毫米。而这种最低要求的热水器只有两款。据导购员介绍，这种规格的热水器只能在夏天使用，且出水量比较小，而在冬天，由于加热需要耗费更大的电能，功率8kW以上的即热式电热水器，才能保证足够的出水量和温度。所以，导购员建议，为了保证洗浴的质量，消费者最好购买高功率的即热式电热水器。笔者看了一下产品说明书，8kW以上的热水器对家庭电力配置的要求是电表40A，电源线截面面积6平方毫米以上。
建设部1999年颁布的新的国家住宅用电标准中规定：住宅安装的电表为40A，入户电线10平方毫米，空气开关C40以上。而在这个标准出台之前，旧的住宅用电标准电表仅为20A。也就是说，1999年以前的住宅，可能有很多都难以满足即热式电热水器对用电环境的要求。
