传统的电热水器、燃气热水器不仅要面临产品技术“节能减排”的重大创新挑战压力，《中国企业报》记者还了解到，太阳能热水器的异军突起，空气能热水器的悄然热销，也给我国热水器行业未来发展和走势增加了几重不确定性因素。
今年初，作为国内热水器行业的排头兵，也是国内最大的热水器企业海尔率先实施战略升级，展开“覆盖四大产品领域、构建五大热水解决方案”战略转型，借助技术创新和资源整合手段实现对“电、燃气、空气能、太阳能”四品类的协同发展。
协同创新平台
对于传统的电、燃气热水器，在面对太阳能、空气能所独有的“节能环保”、“可循环”绿色优势竞争时，打破传统产品技术创新模式，构建产业发展的新空间已势在必行。
《中国企业报》记者注意到，以海尔为首的传统热水器巨头早在多年前便展开了新一轮的技术创新，针对燃气热水器多年来存在的使用痼疾——洗澡时，必须先放出管路中存有的冷水才能有热水流出，海尔高端品牌卡萨帝推出“零冷水”技术，通过内置循环装置进行提前预热，用户可根据洗浴需求选择适合自己的温度，保证打开阀门就可享受恒温舒适的热水。
同样，海尔推动下的太阳能与空气能热水器的技术创新与产品升级也在悄然打响。针对多年来太阳能热水器受产品结构和技术功能限制一直停留在农村市场的推广普及，而未能迅速进入市场空间更广泛的城市，海尔推出了平板阳台太阳能热水器，打破了传统太阳能的安装局限，不论是高层、多层还是小高层都可以，极大地拓宽了太阳能进城之路。此外，针对当前市场步入成熟期的空气能热水器，海尔首创余热回收技术实现了空调与热水器的跨界式融合，将空调浪费的热能回收再利用变成热水，实现了能源的“零损耗”。
此外，海尔热水器联合中科院等科研机构共同研发了3D速热技术，在出水口处创新采用高效聚能环设计，可瞬间实现升温。既提高了电能转换成热能的效率，还破解了传统电热水器无法即开即洗的弊端，推动了技术和消费的双重升级。
家电专家冯洪江指出，“我国热水器市场步入了四大品类的多边争夺战中，海尔借助强大的平台优势实现了对四大品类的全面覆盖，并借助技术创新的内在核心，建立了面向不同品类的协同发展平台，实现了技术研发、市场营销和产品制造等多个环节平台的统一。这正是其它热水器企业所无法比拟的。”
制造商转向服务商
今年初，海尔首次在全球提出了从“热水器制造商”向“热水解决方案服务”的战略转型目标，并推出了全预混冷凝、余热回收、平板太阳能、空气源热泵、零能耗等五大节能热水解决方案。
其中，仅余热回收解决方案一项便可以把淋浴后的废水中的热量加以回收利用，实现节能25%、加热速度提升25%、热水器出水量增加52%的效果。海尔的空气能热水器在环境温度为零下10℃的情况下，能效比高达1：4。在这些解决方案的背后，《中国企业报》记者获悉，除了涉及对加热技术的不断创新升级，还对热水的回收再利用等循环技术的创新。这一系列创新的背后，正是得益于海尔近年来建立的面向全球市场的开放式创新体系和面向市场需求的商业模式创新推动。
多年来，海尔在国内热水器产业一直以领导者的实力推动着产业的升级转型。从当年针对消费者的安全需求研发的专利防电墙技术，相继被写入了国家标准、国际标准，创下了连续9年1500万台电热水器零事故的纪录。到针对3D速热电热水器推出整机10年免费包修服务承诺，从产品的技术标准、功能创新、性能保障等多个环节建立了立体化服务体系。
